大辽都城涿原城，朝会所在帝帐宫。

    大辽制，十日一小朝，二月一大朝。

    时值大朝，文武群臣，上至官正一品的封疆大吏，文甲阁首辅和武甲阁大司统，下至官从九品的司狱和侍诏小官等合共四百余人会于一堂。

    群臣紧密分列两旁，文东武西。

    辽皇萧隼面沉似水，冷视下方群臣舌辩，探讨拓跋无涯兵败一事。

    大辽文臣之首的文甲阁首辅吕公明是一位年达花甲的老者，眉清目秀，清癯的面庞高俊严肃，瘦削的腰身微有些佝偻，大略泛白的额角中掺杂着几点零星的细汗，额前三缕银白发丝绕过侧脸直垂至颔下。

    一身烫青团九重花的官袍衬在身上倍显精干。

    他手持文甲阁钧令，与自己的那位门生——同样权势赫赫的文甲阁第二把交椅萧洞宾，对视一眼，当先踏前一步。

    “陛下！拓跋无涯所带军兵败承田谷，一战不利，致使中军全军覆没！五万余精锐红渊铁骑仅有事先退离昶州的五千幸存下来！十万草原骑将更是无一幸免！依大辽律法，如此败仗，其下属应当全部行以火刑为战败殉葬！”

    辽皇低头看着自己拇指上戴着的隽绿扳指，手指在其上的纹路中摩挲片晌，把玩良久，一双眼睛这才有意无意的眯了眯，侧目落在了官位大司统的赤丘牙身上。

    “大司统也是这个意思吗？”

    这位一人之下位极人臣的大司统自然不是蠢人，他知道辽皇此话乃是将矛头转到自己的头上。

    古语所云，伴君如伴虎。一旦你真的站到了那个位置，便会明白这是绝对的真理。

    众所周知，战败消息传来后，辽皇第一时间便下令召金刀王入宫。

    但金刀王不仅没有亲自入宫，反而只是派了一个门下无甚名头的第十八弟子曹方敬入宫。

    曹方敬在众目睽睽之下言辞凿凿，大言炎炎，以十分强势的话语表明了那位大辽的刀王柱石力保弟子拓跋无涯身后之名的决心与态度。

    这是小孩子都能看得再清楚不过的悖逆之心，更是明面上与当朝天子唱反调的恶行。

    萧隼一句清淡简短的问话无疑是在逼着他赤丘牙站队，逼着他当着满朝文武的面在天子和金刀王之间选上一个。

    吕公明方才的一席话直言拓跋无涯败战之事，正是因为这位自诩英明的首辅大人看透了自家天子的意思，也正是因为他明白自家天子已经对金刀王怒不可遏忍无可忍了。

    在宦海浮沉半辈子之久的首辅大人眼中，釧亭名声再响，也终究只是一派江湖势力，而金刀王的实力再强，也不过是老一辈的江湖豪侠。

    靠着一把刀他能杀尽一国的人吗？