姜,怔住了。那青年男子也是妙人,先向吕邗姜拱手,认真道“在下复姓端木,名赐,字子贡,鲁国人,请以字行,多谢姬子出手相救吾家恩师。”
那青年男子目睹了全程。
侍女们还是一头雾水,吕邗姜却明白得很,笑道“无妨,救‘爹’一事理所应当。更何况,任谁得知老先生的大名,都会竭力相帮罢?”顿了一下,吕邗姜试探地唤道“子、子贡先生?——请唤小女子‘邗姬’罢,邗姬是……齐国人。”
子贡微微一笑,亦不多问,便道“邗姬。”
“你……”那一头,那老人老脸发热,耳根子都红了弄了半天,原来认错人了!闻听邗姬来自齐国,他不免有些感慨,奇道“你知老朽是谁?”
“自是认得。”吕邗姜笑了笑,“邗姬本来也不识,只是还记得两年前,有一先生周游列国,途经齐国时,正逢那里举行了盛大的宗庙祭祀。有人见到先生,便说先生约在十年前,也听过‘韶乐’,还感叹出一句‘三月不知肉味’,引得了齐人的议论——邗姬好奇,便找人打听,这才闻知先生竟是博学多才之人!”
还有一段往事吕邗姜没说,那就是夹谷会盟!
五年前,齐、鲁会盟,君父与鲁王相会于夹谷,孔子亦赴会。齐人欲以兵劫鲁王,为孔子所斥,君父乃止,并归还鲁国的郓、汶阳、龟阴等地,两国盟誓和好——亦是同一年,君父嫡女吕少姜逝世,还有……老师晏子!
秋诗瞪大了两眼,小声地嘀咕“姬子,您说了半天,还没说那人是谁呢?”
“子姓,孔氏,名丘,字仲尼,儒家创始人,鲁国人也。”吕邗姜斜视跳脱的秋诗,“你说能是谁?”说来孔子周游列国,也有齐国的手笔夹谷会盟失利,君父大怒——假使齐国不设计送八十名美女到鲁国,引诱鲁国君臣迷恋歌舞,多日不理朝政,孔子便不会对鲁国产生失望之感。
“是……是谁?”秋诗茫然地问。
“秋必不晓得,秋必却比你聪明!秋必曾听姬子说过,鲁国有一条法律鲁国人在国外沦为奴隶,如果有人能把他们赎出,便可到国库报销赎金——”
闻言,顿见侍女们眼睛一亮。
是呢!既然鲁国人已赎,岂不是可以得到补偿和奖励,那么……
没财物难题了。
想到这里,吕邗姜哭笑不得,却后知觉地轻松了不少。
听罢,子贡干笑,却痛快道“不必如此!子贡倒可以立即奉送不少金帛给诸位——”言罢,子贡返回华丽的牛车,从中取出丰厚的物品。冬多上前,将金帛尽数收好。尔后,子贡拱手,感谢道“学生子贡再次替恩师孔子谢过诸位了。”
这次,他将“孔子”两个字咬得极重,总算听到了四名侍女不约而同地惊呼
“孔子?”
人人都听过孔子的大名,却说不出孔子有何过人之处。四名侍女只知孔子的学问高不可攀,这一刻皆恨不得化身为千古智者,与孔子大谈古今文化。
“不敢当,不敢当。”孔子微笑地拱手,抬头端详吕邗姜,“姬子小小年纪,口齿伶俐非常,老朽也从未见过媲美于姬子一般聪慧之人呢。”
吕邗姜模仿孔子,礼尚往来地拱手道“不敢当,不敢当。”
四名侍女双眼亮晶晶,像打量稀世珍宝一样地注视着孔子。
孔子顿觉脸上的笑容都要笑僵了。
“咳咳,你们别瞧了。”吕邗姜出声,及时地解围,“对了,先生如今有何打算?既不能回鲁国,也不能去卫国,否则……”
“莫要担心,老朽已知他们是谓何人。”孔子轻声叹息,也不在乎这是不是关于两国的机密,径直地解释,“方才那位骑士头领,为鲁国大夫季桓子的食客,他佯作卫国人将老朽抓捕,乃是不想让老朽回到鲁国……前一段日子,卫国也发生了……唉