惊讶，刚想多说些什么，可又忍不住觉得她值得给点儿严厉深刻的教训；或许冷一冷她是个好主意，她也同样需要严肃认真地反省，更深刻地道歉才可以——这么一想，他就又咽回了自己想问“怎么了”的冲动，语气有丝生硬地说道：“我不明白为什么你当时会选择不去营救近藤君……你明明知道这会让我感到痛苦！”
然而这句泄愤似的话刚一脱口而出，他就猛然噎住，险些咬到自己的舌头。
……他到底在干什么？！像个拖拖拉拉毫无决断力的家伙一样啰啰嗦嗦地抱怨还是诉苦？！这种感想完全没有必要说出来！然而为什么还是脱口而出呢，是因为她刚才一再的致歉其实已经让他些微有点动摇了吗，还是因为她脸上闪过的那丝阴影令人有点在意？！又或是因为……他已经习惯了在某种程度上依赖她，习惯了对她述说自己真实的想法和感受？！
习惯，真可怕啊。他这么想着，有点狼狈似的猛地转过身去，大步流星地往树林的深处走去，甚至没有再对她多说一个字。
然而在他身后，她却提高了声音，叫住了他。
“……土方先生！”
他脚下猛然一顿，却没有回过头来的意思。
他以为她是想要道歉，或是更真诚、更深刻地解释她当时所面临的危险或困境，她作出这种令人不解的选择背后的理由。可她只是好像斟酌了一下，然后居然说了一句让人听不懂的话。
“有的时候……有些事情，即使再令人痛苦，也只能坐视它的发生……”
“因为，我一个人的力量，太渺小了。”
她最后的一句话里仿佛带着深长的叹息。他站在那里静静等待着她的下文，然而她却好像没有了继续说话的意思；先前那种令人尴尬的寂静忽然又重新笼罩了他们两人。
土方忍了又忍，最后还是因为她这句话听上去太奇怪了，而猛地回头盯着她。
然而他一回头就微微怔了一下。
因为她就站在九条道清的墓前，正抬起眼来遥望着他离去的方向。她脸上的表情非常奇怪，像是难过、像是不舍、又像是一种释然，复杂得仿佛蕴含了无限话语，难以言说。
但是当他因为太过惊讶而不由得眨了眨眼之后，却发现那种神情一瞬间就自她脸上消失了。她的笑容一如既往地温暖而平静，刚才那种奇异的神情简直就像是一个梦一样。
“……那么，我先回去了。”她温和地微笑着，那双即使经过了猛烈的黑暗风暴席卷，仍然显得清澈明亮的眼眸静静地停留在他的脸上。并且，她看起来似乎因为他的这次回头而感到很是意外而高兴似的。
土方霎那间感到更加狼狈且恼怒了。
……不可能就这么简单地原谅你的吧，否则将来要我怎么去面对近藤君啊，可恶！！不要露出那副【太好了副长现在肯理我了一定是已经接受了我的忏悔】的欣喜表情啊！！
因为想到了近藤，所以这一瞬间他脑海里油然回忆起了几个互不相关的、关于近藤的细节小事——确切地说，是近藤说过的话。
【好，那就这么办吧！阿岁，你待会带着清原……不，雪叶到外面继续参加祭典如何？】
【喂……我说，阿岁，没有这么严重吧？】
【一个女子能够有这样的勇气和信念，做到这一点，我感到很佩服。】
【而且她加入新选组以后，办事从未出过差错，并且在数次事件里表现异常出色……只凭这一点，我也认为她达到了一个合格队士的标准。】
土方：“……”
……想起的到底都是一些什么糟糕的事情啊。是自己在潜意识里想为对方寻找借口吗，这可……不太妙啊？！
近藤君是个热情宽厚、心胸宽广的人。正是因为具有这样的特质，他才能把当年那么多俊才都聚集在自己身边，经营试卫馆、成立新选组，成为大家的大将啊