”
他可疑地再度停顿了一下，作了个深呼吸，才说道“我当时对你说的那些，都不是你想听到的。我就应该说‘我相信你’，说我知道你已经尽了你的全力，你已经做得很好了……”
柳泉！！！
时隔十几年之后，毫无预兆地突然听到了这样的话，她毫无心理准备，一瞬间险些失声惊呼出来，连忙咬紧了牙关，把那种极度动摇的情绪硬生生压在了喉间，只发出极为短促的“哦！”的一声。
听到她发出的这个音节，土方顿了一下，然后继续坚定地说了下去。
“……我以前，总是因为顾虑太多而说得太少。作为副长，我有自己的立场，有太多为难的地方……不能徇私，甚至在有限的时间里，连对你更温柔一些也做不到……”
柳泉这一次实在是太惊讶了，忍不住猛地抬起头来，发出“诶！？”的一声惊呼，眼睛瞪得圆圆的，露出了一副呆相——正如土方记忆里的那种一样。
所以，他低下头注视着这张还是一如既往笨得不得了的脸，却不由得微微笑了起来。
在这样的年纪，还说这些坦率到简直让人不好意思的话，确实是会吓人一跳的吧。
不过，在分别的十年里，每一次他想起她的时刻，他都好好地思考过了。自己应
该对她说些什么而并没有说过，自己是否还有补救的机会——
在那些日以继夜的、难以释怀的时刻里，他从未想过还会有这么一天，信念仍在，她也还在——
他再度停顿了片刻，思考着接下来自己要说的话。最后，他放弃了那些华丽的措辞，简单地说道
“虽然不知道你还有什么苦衷……但是，你的真诚，我能够感受得到。所以——”
所以，不管怎么样，作为曾经的纵横京都的新选组的鬼之副长，除了严苛之外，难道就没有一点足以包容那些不可说的苦衷的心胸，以及对那些不得已的隐瞒和误会都揭过不提的气魄吗。那样的话，还算是什么够格的、足以让别人死心塌地追随的大将啊？
想到这里，他忍不住微微勾起唇角，苦笑了一下。
“即使有苦衷……也一定能够达成互相谅解的。”他说。
“……所以，到我这里来。”
他感觉到她的身体猛然一抖，然后听见她发出了更大的惊叹声。
“……诶？！”
啊——可恶！要他再说一遍的话可是有点难度啊！这种哈子卡西的台词，就算他事先再有觉悟，说一遍也已经是他的极限了——所以，她到底要让他等多久才能干脆一点答应啊？！
他自己觉得已经静静地等了很久——但实际上也许只是短短十几秒钟而已——还没等到她回答，一阵急促的脚步声就骤然在他们身后响了起来！
伴随着这阵脚步声响起的，还有男人粗声粗气的喊声。
“喂！内藤君！你这边怎么样了！残敌都肃清了吗——？”
土方！？
他还没来得及反应，就感到胸口被人狠狠地当胸一推！
他猝不及防，往后一连倒退了三四步，险些绊到之前那个意图偷袭他、却被她及时飞刀射死的萨摩兵的尸体。
电光石火之间，他只觉得眼前一花！
是她。
借助变为罗刹之后那不可思议的速度，她居然抢在那个官军到达现场之前，就冲过去捡起了那个萨摩兵身死之后被弃置地上的步枪，倒退几步之后，一抬手就动作无比娴熟地把枪托抵到了自己的肩头，黑洞洞的枪口指向了他！
这一连串如同行云流水般的动作刚刚完成，土方就听到那阵有些拖沓的脚步声到了自己身后！随即，一个粗豪的声音响了起来。
“内藤——哦！这里居然有个漏网之鱼吗！！”
哗啦哗啦。是那个人一边跑一边打算拉开枪栓的声音。但在那个声音刚刚响起来的时候，土方就