年的肩头震动了一下。
清原雪叶认真地凝视着他的脸，许久之后，她慢慢弯起眉眼，露出了一个很温柔的笑容。
“回去吧，一期君。”她说。
“我觉得自己能够认识你们，真的是很幸运的一件事……”
隐藏在角落的暗影里的山南，手指不自觉地蜷缩起来紧握成拳。指甲陷入了掌心的皮下，他却浑然未觉。
可是下一刻她说出的话，就将他从这种漫长的、痛苦不堪的猜疑与不安之中解脱了出来。
因为她眨了眨眼睛，唇角微翘，笑容却变得仿佛有一丝苦涩。
“……可是我现在有更重要的事情要做。”她轻声说道。
“为此，不得不选择伤害你们……我也感到非常抱歉。”
那位“一期君”好像倒吸了一口气。
俊秀的青年微微睁大双眼，温和的面容上，那层文雅的表相褪去了。他看上去既惊讶、又悲伤。
“……您真的已经决定好了吗？”他压低嗓音问道，声线震颤着，仿佛隐隐透出一股矛盾的痛苦。
清原雪叶平静地点了点头，答道：“啊。”
俊秀的青年在那一瞬间绷紧了下
颌。虽然与他们之间还有一点距离，但不知为何，山南总觉得自己能够看清楚“一期君”那绷紧的下颌仍在微微颤抖着，像是巨量的、翻腾的情感在与自己的理智之间进行拔河，在冲击着他理性的最后堤坝一样。
可是，那位“一期君”好像真的是一位非常清明正直的好青年。他咬着牙，绷得脖颈上仿佛都隐约绽起了青筋，喉结艰难地上下滑动了一下，最后说道：“……既然这是您的愿望，那么”
他好像说不下去了。
清原雪叶望着他，视线在他的脸上一点一点滑过，最终沿着他俊秀的五官、绷紧的下颌线，一路下滑，落到了他紧紧攥成拳的手上。
然后，她的视线落在他紧绷得近乎肌肤泛白的手背上，好像犹豫了一下，最终却什么行动都没有采取，只是用力地点了点头，甚至不再抬起头来望着“一期君”的脸，就那么微微垂下视线，说道：“……谢谢。”
“一直以来，非常感谢。”她用一种郑重的语气，又说了一遍。
山南就那么站在屋敷之间的暗影里，眼看着那位“一期君”转过身，大步流星地向这条小巷的另一端出口走去。青年的脊背挺得笔直，像是俊挺的修竹一般秀颀而别有风骨他走路的姿态也和一般浪士或町人的那种懒懒散散的风格不一样，迈出的每一步距离似乎都差不多长短，并不像是时下的普通人，甚至不像是武士，而像是
啊，他想起来了。
就像是在幕府改革军制、引入那些法国人的练兵手法之后，他所见到的那种学习西洋军事的年轻军官一样。身姿挺拔颀长，穿着一身笔挺整洁的军服，甚至无需表露出怎样的好感度，只凭凛然的身姿与端正的容貌，就可以轻易使得姑娘们倾心不已
他这么想着，放轻脚步从屋敷的阴影里绕过去，走到清原雪叶的身后，才出声问道：“……你感到遗憾吗，雪叶君？”
清原雪叶似乎应该听出了他的鞋底踩过土路发出的簌簌响声，因此她并没有对他的骤然出现感到惊诧，依然保持着目送那位“一期君”的身影消失的方向，没有立刻回头看向他。
而且，她还轻轻叹了一口气，异常直率地回答了他的问题。
“是啊。”她说，“非常遗憾。”
山南：！！
这意外的回答让他的心里猛地升腾起了一股异样的感觉。
浓重的黑雾仿佛在他心底成型，翻卷上来要淹没他的理性。
但是长久以来已经锤炼而成的、强大的意志力依然使他很好地抑制着自己，他听见自己若无其事地笑了笑，甚至还能够通情达理似的叹息了一声，温和地问道：“……你是为什么放弃了他的呢，雪叶