“是。”众百户忙悚然应下。

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类似的对话也发生在城中各处。谭勇一个武夫都能看出赵二爷的种种不凡，舒付、安易、秦舜翰三人又岂能视若无睹？

事实上，他们身在官场，得到的消息更多。知道这位赵二府可不是一般的司马，他父亲乃是嘉靖朝的南户部侍郎赵立本，在官场的北京极其深厚。他本身也能力极强，连年考核全国第一，只是因为恶了天子、受过廷杖，才不得不来潮州这鬼地方当同知。

但谁都相信他总有一天会被召回京城的。因为传说，他还是当朝张大学士的儿女亲家。哪天皇帝心情好，张大学士趁机进言，这点儿事就搞掂了。

甚至还有更离谱的传闻说，赵状元还跟长公主有一腿。哈哈，怎么可能呢……

为了说服那些府城豪绅前去参会，舒通判他们也是拼了，把最不靠谱的花边传闻都搬出来，好给赵二爷增加分量。

不过效果还是立竿见影的，那些狗大户被他们勾起了好奇心。不为别的，单为见见这位神奇的铁尻状元也要来一趟。

毕竟大明开国二百年，统共才出了六十多个状元，比大学士还稀罕呢！不去看看怎么行？

再说，人心惶惶之际，他们也得听听风向，看看到底该是走是留，是战是和？

于是，一个时辰后，一百多位府城的头面人物，便齐集于广济门的城门楼上，拜见新来的赵司马。

“司马，您把我们唤来有何吩咐啊？”见礼之后，一位花甲之年，气度不凡的老者问道。

身后的吴承恩赶紧提醒赵二爷，这人叫刘子兴，字宾之、号见湖，嘉靖二十年进士，历任浙江临海知县、兵部主事、车驾郎中、福建参议、四川建川兵备道、广西参政、福建按察使、广西左布政使等职，后托病退居乡里。

因为大明分南北榜取士，广东与浙直、湖广、江西、福建分享南榜的录取名额。这些省不是科举大省就是人口大省，可怜弱小又无助的广东省拿什么跟人家争？所以除了广西云贵三个欠发达省份外，每科会试广东的录取人数都是全国最少的，而且基本集中在珠三角一带。

像潮州这种远离省城的州府，每科全府能中一个进士就是可喜可贺。上一位进士还是嘉靖四十四年中式，到了隆庆朝已经连续两科剃了光头。所谓物以稀为贵，潮州府的乡居进士，份量可比苏州府重多了。这刘子兴又是官位最高的一个，自然就成了说一不二的缙绅领袖，在潮州的影响力比知府还大。

这要是换作平常，这位刘老爷子是万万不会召之即来的。别说是同知了，就是知府上任，也得先到他府上拜会，得到他的认可才能坐稳了一府之尊的位子。

此番刘子兴降尊纡贵前来，表面上自然是因为巨寇曾一本兵临城下，必须要放下架子、精诚团结，共御外敌了。至于他实际上怎么想的，就只有他自己清楚了。

见这位代表地方势力的前辈发问，赵守正不敢托大，忙深深施礼道“本当登门造访见湖公的，真是失礼失礼。”

“非常时期，不必客套。”刘子兴深明大义道“曾寇随时可能杀到城下，赵司马还是闲言少叙，咱们日后有的是时间亲近。”

“是，那下官就直说了。”赵二爷感激的点点头，便沉声对一众神情各异的狗大户道“大体情况相信各位大人已经对诸位讲过了，无需本官再赘言。本官请诸位前来的目地也很简单——向你们借人借粮借钱借兵器，好带领大家守卫潮州城！”

赵守正说完后，城头却陷入一片令人绝望的死寂……

豪绅们有的望天有的数蚂蚁，有的站着闭目养神，有的甚至满眼揶揄的与他对视。

就连那不动声色的刘子兴，也轻轻叹了口气。虽然所有官老爷召集士绅开会，不管缘由如何，说得多天花乱坠，目的永远只有一个