命性伤亡约1176500人、而至少有85000人死亡，在德国作家雷马克的《西线无战事》一书中也有其惨况的叙述。

尽管凡尔赛条约第171条及国联于1938年5月14日的一项决议要求日军停止使用化学武器，日本军仍然在二战中大量使用了毒气。为防西方国家报复，日本并未对西方国家使用，而是仅仅针对了被日本军看作“劣等民族”的中国人。化学武器的使用均需日本天皇亲自下达指令，如武汉会战中天皇曾多次允许使用毒气。

第二次世界大战前，意大利在埃塞俄比亚使用了化学武器，在第二次世界大战期间，日本对中国使用了化学武器。

冷战期间，苏联和美国都在研制和贮存化学武器。美国从未在战争中使用化学武器，而一份解密的CIA文件则宣称苏联在入侵并占领阿富汗期间使用了它们。

埃及是第二次世界大战之后第一个在战争中使用化学武器的国家。埃及于1963年卷入了也门的内战。埃及军队向躲藏在山洞中的敌军投放了硫芥炸弹。

对于很多恐怖组织来说，化学武器是很理想的选择因为费用便宜，容易取得及易于运输。在原料供应充足的情况下，一个熟练的化学家可轻易的合成大多数的化学毒剂。仅管如此，有一些政治评论家质疑将化学和生物武器作为恐怖袭击方式的实用性，因为和爆炸物相比，这些武器难以有效使用，但这类武器可有效地造成大众恐慌。

较为被大众所知悉的毒气恐怖活动是发生在1995年于日本爆发的东京地铁毒气事件。2002年车臣***武装份子发动了莫斯科歌剧院胁持事件，由于恐怖分子在歌剧院内部署了炸弹，俄军阿尔法小组在攻坚时投掷了化学气体，虽歼灭了恐怖分子但也造成多名人质死亡。

叙利亚可能早在1973年便获得了首批化学武器，并于2012年公开承认拥有化学武器。

20世纪60年代至70年代由美国发动的侵越战争期间，美国在越南南部以及老挝、柬埔寨的300万亩土地上喷洒了上万吨的化学毒剂——橙色落叶剂、500磅的二氧岂以及CS、DM和CN毒气，致使有200万越南人深受其害（越南通讯社报道说，至少有300万人受害）。