翡翠、猫眼儿、钻石、玛瑙、祖母绿，各种有价无市的古玩字画、名家书法、朝贡珍品他们都保过，而这次只不过是保了一批成色都欠佳的银两而已，一批普普通通的银两。

虽然所保的镖微不足道，但这次任务却意义非凡。因为这批镖银是朝廷亲自拨款，送给蜀中王官军的军饷。因为西川蜀中等地农民起义闹的轰轰烈烈，各路反贼叛军此起彼伏，更有张献忠等势不可挡，因此蜀中剿匪平叛的意义重大。朝廷近年来财政吃紧，好不容易才凑足了一点军费，急忙准备送到前方前线去。而这必然不能出现一点差池，否则后果不堪设想。

由于朝廷已经快到了无兵可用的田地，因此才想到请民间镖局来护送。而九州镖局就成为了头号选择。九州镖局在接到这个任务后，也受到了总镖头、副总镖头以及各队镖头的高度重视。京师分部先派出人马进行护送，到达了西川境内后，由乔诤等人前来接应，确保万无一失。

出发前，总镖头专门单独把乔诤叫过来，强调这次保镖的重要意义，并意味深长地对乔诤道“这是当今朝廷派下来的任务，据说还有皇上亲自颁发的圣旨，其意义非同小可。你们一定要从心底里面重视，不能出半分差错。乔诤，这是对你的考验，同时也是你的机会，一定要好好把握啊！”

乔诤当然明白这次任务的重要意义和总镖头话中的含义。他知道总镖头早就有意向把自己提拔为镖头了。只不过他却时常的感慨，堂堂犒赏前线的军饷，居然只有这么寥寥无几。难道说……大明的气数，真的要尽了吗？

顺利的和京城分部的人碰头并交接后，乔诤等人出发赶往目的地——蜀中明军大本营。前几天都风平浪静，一切顺利。到达峨眉山脚下时，却发生了一件事情，一件足以改变乔诤一生轨迹的事情。

这天中午，众人刚刚歇下了脚，准备吃些干粮，喝些凉水补充体力时，来了一拨强盗。说这波人是强盗，似乎有些冤枉他们。因为他们手中拿的武器非常之特别有的人拿着镰刀四处张扬，有的人拿着钉耙大声咆哮；有的人拿着铁锹示威，有的人拿着锄头打劫总之这伙人怎么看怎么不像是强盗，倒像是种田回家的农民。但他们的的确确又是做强盗所做的事情，因为他们的目标很明确，就是冲着这批镖银来的。