辛致知怒斥“胡闹！你怎敢非议圣人！圣人何等英明，你能想到的，圣人都能想到！圣人已经传旨，以后清明节、寒衣节本官带着众廪生去祭祀。”

幕僚忙自打嘴巴“明公教训的是，学生不敢了。”见辛致知气得狠了，上气不接下气，担心地说，“明公，您脸色不太好，要不请大夫来看看。”

辛致知摆手“不用，自己身体自己清楚，就是困的。好多天没睡过个囵吞觉了，回头好好睡一觉就没事儿了。现在圣人还在淮安，我就用药不太好，恐怕圣人会忌讳，觉得不吉利。”

幕僚不好再劝“那您歇着吧，外面的事情交给我就好。”

辛致知无力地点点头，捂着心口，趴在桌子上。幕僚走后，他想起来去拿纸笔，把清明节祭祀的事情记下来，免得忘了。突然觉得心口一阵绞痛，痛得难以忍受“来人，来人——”

可惜，他已经没有力气叫出来了。

“噗通”一声，摔倒在地，意识朦胧时，还想着千万不要让圣人知道，圣人一定觉得晦气。

辛致知再也没醒来，入夜，来为他点灯的书童发现他躺在地上，身体已经凉了。

辛府报丧的人自然不敢到行宫来，他们报给了辛致知的上官，江苏布政使看事不小，亲自到了行宫，求见韩书荣。

韩书荣惊骇“什么？他人没了。怎么会这样！几个时辰前还见过，突然人就没了。”

“无常啊！人命呼吸间。”说着，潸然泪下。

此刻，便是从小到大的儒生，也不得不感慨人生的无常。儒家解决不了的问题太多了，人离不开佛道。

江苏布政使犹豫地问“韩公，此事要不要告诉圣人？”

韩书荣想了好一会儿，说“圣人昨夜没睡好，天一黑就熄灯了，此刻去打扰恐怕不好。”

江苏布政使叹息一声“是啊，若他是病了，需要请御医，可以奏请圣人。如今他人已经没了，再跟圣人说还有什么用。只是，他走了，淮安的事就失去了做主的人，恐怕伺候不好圣人，让圣人受了委屈啊。”

韩书荣说“明日我来告诉圣人吧，圣人素来宽和，想必不会介意。倒是怀良的身后事，恐怕要劳叶公多费心了。”

第二日，小皇帝从香甜的梦境中起来，由宫人伺候着穿衣“昨日去城郊，见地里开了不少野花，春已然来到，不好好欣赏，岂不是辜负了这无限春光。让辛致知找个风光宜人的地方，今日朕听他安排。”

小宫人步履匆匆跑出垂花门，差点儿撞到一绯衣官员身上，忙行礼“大人恕罪！”

韩书荣温和地说“小公公仔细路，圣人醒了吗？”

“圣人今日醒的早，正在饭厅用膳。”

韩书荣点头“小公公去忙吧，本官去求见圣人。”

一个没多说，一个没多问，信息失去了对接的机会，韩书荣带着辛致知病亡的消息往里走，小宫人带着宣见辛致知的旨意往外走。

小皇帝心情很好，见韩书荣行礼，笑道“韩爱卿免礼，用过早膳了吗？”

韩书荣起身站定“回圣人，还没有。”

“那你一起过来吃吧。”

韩书荣弯腰再度行礼“臣来见圣人，是有一件事要告诉圣人。”

看起来不像好事，小皇帝敛起笑容“说吧，无碍。”

“淮安知府辛怀良昨夜没了。”

小皇帝一时反应不过来“没了？什么没了？”

“昨夜戌时，淮安知府辛怀良被书童发现躺在地上，已经凉了。”

小皇帝惊得站起来“昨天不还好好的吗？怎么突然就没了！会不会是被人害了？你让人去查，刑部不是来人了吗？好生去查，不能让他枉死！”

“是，圣人，臣告退。”

韩书荣离开，小皇帝重重地坐在椅子上“人没了，