路说起两人遭遇，情投意合，结义为兄弟。当时冯察三十三岁，为大哥。李井二十九岁，为二弟。

到了长安，李井将十二石红枣连批带零售，用了十几天，恰好赶在中秋之前卖完。每斤红枣卖价，按二十至二十五文不等，每斤平均赚取六文钱，十二石多一些，总计一千五百斤，赚取九贯钱。

加上带有五贯钱防备急用，共有十四贯钱。直接给了冯察十贯，叫他赶考零用，自己带四贯钱，继续贩枣。到了那年冬月下旬的九十多天，又贩了四趟，赚了四十贯多一点。

再雇四辆大马车，收了五十石，去赶朝歌腊八会。到年二十四，全部卖完，赚了三百贯。再回长安与冯察相见，直接给了冯察五十贯钱，叫他好好考。自己怀揣其余的钱，回常州金坛县老家过年。

等他赶到金坛县李家浜时，已经是正月初九。年都要快过完了。

李井父母先后病故于十九年前，当时李井十九岁，已经娶妻生子。二弟李泉才十四岁，还没娶亲。李井就担起当大哥的责任，将他好好抚养。

从那年开始，他带着弟弟到北方闯荡，兄弟双双拜在枣贩子门下，经过三年闯荡，自己带着弟弟李泉开始单干。

干了一年，李泉十八岁，给李泉娶了媳妇，借钱给他修建了房子，单过。

李泉也开始贩枣，两人不走一路。只是逢年过节碰在一起，互相砥砺。

今年正月初十将到中午，李井从长安回到李家浜，却发现兄弟李泉夫妇不在家，两个女儿和一个刚会走路的儿子在他家吃饭睡觉。

当即感到大事不好，急忙问老婆罗云“思本和温情呢？怎么不见人？”

二弟李泉，字思本，二十四了。弟媳温情，与弟弟同岁，附近村子的编户人家。他们夫妇成家立业已经六年。

李井这一问，罗云顿时泣不成声，向他说出了好一通叫人气愤的案情。

那是腊月二十三祭灶之后发生的事情。

祭灶那天一大早，温情将孩子们给大嫂送来，与本村年岁相当的两个媳妇到金坛县赶年集，买过年的东西。

罗云还给了她二百钱，交代她给自己家捎二三十斤海带。温情牵着一头毛驴，跟那两个媳妇一块说说笑笑，直奔金坛县城。

但是到了晚上，温情没有回家，吓坏了罗云，急忙去问那两家媳妇汤婷、苏娇。汤婷才刚刚进门，正要去通禀罗云。见罗云来问，顿时泪水汪汪，说是发生了塌天大祸。

她们三个一大早经过一个多时辰，到了金坛县城，先是满城转悠，胡乱问价。到了正午，到西关的一家酒肆要了三盘菜，一斤金坛烧酒。边说边聊，打算简单吃酒完毕，也不吃饭，上街买些东西，直接回家。

这个酒肆名叫金坛烧酒。烧酒自从武则天时代发明出来，已经一百多年。那是御医、曾经的面首沈南嫪奉武皇诏令，发明一种叫面首们饮用的好酒。此酒一碗下肚，顿时浑身热乎，雄性大发，说话如同雷震，办事不计后果，床笫山摇地动。

面首们饮过烧酒，一个个再为武则天侍寝的时候，宛如天神下凡，武则天是骨酥魂散，夜夜都是爽快不已。

渐渐的，武则天吃不消面首们的侍候，也喜欢喝起烧酒。往往半斤烧酒喝过，武则天神威大发，将每夜侍寝的面首打发得浑身颤抖而去。

自此以后，烧酒风行天下，各地都争相到东都洛阳学习烧酒的制法，各地的酒肆也都以某某烧酒命名。金坛烧酒自然是本地烧酒，仅仅这个名字的酒肆，不出金坛县城就有四家，十多个乡里也都有。

温情跟汤婷、苏娇将一斤烧酒喝完，感觉还不尽兴，索性又要了两斤，三人平分。一边喝，一边扯些家长里短。

汤婷家男人就是烧酒坊的帮工，温情开她的玩笑“汤婷，你家李考，喝完烧酒，应该不比武皇的面首差吧？”