打开，请段明瑞进了院子。

到了院子里，见树下两把地把交椅，旁边桌上放着一壶茶，一个茶杯。

张棣道：“官人请座。我去屋里拿把椅子，再拿个茶杯来。”

一旁的莫员外急忙道：“这样小事何必劳烦官人，我进去拿好了。官人稍待。”

说完，把手里的礼物放在桌子上，一路小跑进了屋里。就在厅房里拿了一把椅子，飞快出来放在桌子旁。又进厅房拿了一个茶杯，到旁边的井边，细细洗干净了，回来摆到桌子上。

张棣回身看了他一眼，道：“记得这位是莫员外吧？也一起坐吧。”

莫员外道：“两位官人跟前，哪里有小的坐的道理？两位官人坐，小的在一旁站着就好。”

张棣见段明瑞面色如常坐了下来，看了看莫员外，便也坐下。

段明瑞道：“张官人听说是采风院的官员，恕在下愚昧，却不知道这采风院是干什么的？”

张棣道：“采风院是宣抚所设，学前朝故事，取采集民风之意。采风院官员行走天下，采集各地民风，知道百姓为什么高兴，为什么悲哀；知道他们喜欢什么，讨厌什么；知道什么是百姓向往的，什么是百姓厌恶的。诸如此类。编成册子，给高级官员施政借鉴。”

“哦——”段明瑞点了点头。“这些日子到处传说，官人到新安县后，写了一个关于莫员外的故事。现在书并没有传到新安县，只是听说很得宣抚赏识。官人，你到新安县后，可与莫员外有矛盾？”

张棣摇了摇头：“我与莫员外素不相识，有什么矛盾？不过我住到同福客栈，隔壁住了一个孕妇，听说这个孕妇是莫员外的外室。这个妇人，倒是与我有些矛盾。”

“什么矛盾？”段明瑞以为找到了症结，急忙问道。

张棣道：“这个妇人好不讲道理！我刚刚住进来，与她并不认识，更无恩怨，她却平白从墙外丢我墙里好大一段鱼肠，极是腌臜。我如何能忍？出门与她理论。谁想她胡搅蛮缠，差点气破我的肚皮！”

莫员外忙道：“原来是这个样子，多多得罪了！那一日我只是听说妇人与你争吵，并不知道什么事情。急急忙忙登门道歉，官人又把我赶了出去。”

张棣道：“我与你素不相识，又是官员身份，自然不能与你过多纠缠。”

莫员外道：“这个妇人，自从有了身孕，性子便胡闹起来，道理都听不进去。既然得罪了官人，全是我的不是，还请多加原谅。这样吧，今日做一个东道，请官人饮一杯酒。”

张棣听了摇头：“我是官员，到本地采风的，如何与员外一起饮酒？此事律法所不许，哪个敢做？”

莫员外听了不由一怔，愣在那里。

段明瑞忙道：“官人到县里，我们本地官员粗疏，一直没有迎接，诸多不是。这样吧，今日中午在宜春园为官人接风，千万莫要推辞。一会知县也到宜春园，为官人举杯，欢迎来到新安县！”

张棣听说是县里官员的接风筵，自然不会推辞。自己到新安县时，也给县里递了帖子，县里的官员却一直没来见自己，这些日子还心中不满呢。

又说了几句闲话，段明瑞便请张棣动身，一起去宜春园。

莫员外是宜春园的主人，急忙起身，跟在两人身边。

刚走到院里，从韩春春院子里出一个妇人。见到莫员外，急忙叫道：“莫员外，叫我好找！娘子将要临盆，再等不得了！你是孩子父亲，怎能置之不理？”

莫员外听了，急忙止住脚步。看了看段明瑞，很是为难。

段明瑞脸上带笑，对莫员外道：“这个外室也是因为有了身孕，才与张官人有了麻烦。等生产了，想必性子也就改好了。张官人是贵人，不会再与他计较的。”

张棣道：“我一个男子，怎么会跟一个妇人计