农炮……”

“不必多说，军士。”瓦雷中校礼貌但是冷淡地捻熄了部下的质疑：“这些大炮由内德元帅亲自监督铸造，虽然老旧，但是可以信赖。”

苏特军士已经到嘴边的话全都被堵了回去，他苦涩地抬手敬礼，转身就要离去。

瓦雷中校却叫住了老炮长。对岸轰响的马蹄声让炮手们胆战心惊，再迟钝的人也意识到“叛军”的骑兵已经出动，然而瓦雷中校看起来却并不惊慌。

瓦雷饶有兴致地询问老炮长：“这些重炮一直以来都是你在经管？”

“是。”苏特不明白为什么面前的年轻军官——相比苏特而言——要问这些：“重炮，还有一些长炮和城墙炮。”

“你把它们保养得很好，这场会战结束，你会得到丰厚的奖赏。”瓦雷没有意识到，他的话变得多了起来：“伱经管这些加农炮多久了？”

苏特僵硬地扯了一下嘴角，长官亲口许诺的丰厚奖赏也没能让老兵感到任何喜悦。

他沉默片刻，哑着嗓子说：“从它们被铸造出来那天开始，我就在伺候它们了。”

说完，老兵挺直身体，毕恭毕敬抬手行礼，转身走向炮位。

这一次，轮到瓦雷中校怔住。花了一点时间，中校才反应过来自己有幸见到一位真正的上个时代的老兵。

不过瓦雷中校此刻已经来不及叫回老兵细细询问，甚至没有感慨的余裕。

因为“叛军”骑兵已经绕过河谷村北面的交战区，从下游横渡无名小河，杀上东岸。

站在炮兵阵地向北俯瞰，叛军骑兵如同一道无可阻挡的洪流，将河水拦腰截断。

他们一个梯队接一个梯队，秩序井然地奔行，河道两岸的破碎地势也无法扰乱他们的阵形。

部署在议会军阵线外围的轻骑兵，莫说是挫断叛军骑兵的矛头，连稍微迟滞叛军骑兵也做不到。

瓦雷中校看得一清二楚：短筒皮靴、鲜艳的及膝外套、装点硕大翎羽的制帽和头盔、骑术精湛又无所畏惧……

不会错了，那些绝不是临时征召的牧民和农夫。瓦雷中校确信，敌军统帅刚刚投入战场的这支生力军，是真正的享誉诸共和国的帕拉图骑兵。

瓦雷中校不由得转身看向河谷村教堂，那面象征敌军统帅的个人旗帜还骄傲地屹立在钟塔上。

“传令维尔厄齐中尉的大队回防！传令预备队出动！”瓦雷中校压下心中的钦佩与惋惜，厉声下令：“就按照之前演练的阵型作战。擅离职守者、临阵怯战者，就地处决！”

炮兵阵地阵地前方严阵以待的议会军步兵大队得到命令，当即转身向火炮所在的位置靠拢。

在先前的战斗中，即使右翼战线被反推回东岸，这个坐镇后方的步兵大队也没有打算投入战斗的迹象。然而甫一得到瓦雷中校的命令，他们立刻行动起来。

议会军炮兵阵地所在的土岗后方也响起急促的鼓点，一面大队军旗偕同六面百人队军旗摇摇晃晃从棱线升起，被部署在土岗反斜面的另一个议会军步兵大队也不再隐藏形迹，大张旗鼓地开入战场。

此时此刻，河谷村北面的战场被无形间一分为二。

土岗之上，议会军两个大队近千名步兵磕磕绊绊地变换队列，在炮兵阵地结阵。

土岗下方，退回东岸的议会军部队，正在与发起反攻的“叛军”左翼部队激战。

原本乘胜推进的叛军左翼部队，遭遇了议会军重炮的迎头痛击。

五百米距离上的一轮霰弹将密集阵型的叛军部队打得血肉横飞，尤其是那个拱卫着银边军旗的方阵，瓦雷中校专门给他们指派了四门状况最好的大炮。

议会军手里的老式加农炮缺点很多，但缺点中绝不包括威力。装填量身定做的霰弹，这些重型火炮能在半公里以外泼洒死亡之雨。它们为粉