梅山的自来井山顶上，甘木正在灶间做饭。他听见屋外，鸟羽扑喇喇地响。

他从窗口探出头来，见岛主伯伯左手托着一只鸽子，右手就在那鸟足上，拆解细绳。

他顿时如醍醐灌顶般清醒了。原来伯伯常年去山中，连盛夏也不顾炎热，必定要戴红巾，是要和鸽子接头，却不想被别人知道。

如今事情紧急，伯伯也顾不得了。

他猛然悟道，自己那点破事，只怕还不在伯伯眼中。

另有更严重的事由，让在这里安居了十多年，这些伯伯叔叔们，不单自己严阵以待，连家小都要即时迁走。

山间昼短，天看着已近黑，其实还是白天。

江志饱和岛主伯伯在屋内，甘木提着两个食笼，自去了小屋送饭。

山上自来井对出的林子里，有竹枝折断的声音传来，斑鸠呼啦啦地窜起。

江志饱弹起身来，跃出门外，拔剑在手，大喝道：“是什么人？敢闯我练兵禁地！”

看那对面时，只见树林中人影幢幢，凡不知有多少。

“哈哈哈，”一个壮硕的身影排众而出，大笑着说：“一群逃兵！画地为牢。

抚帅欲杀之，以警诸军。州司欲绳之，以靖地方。还敢大言不惭。”

江志饱又惊又怒，将剑一横，骂道：“哪里来的贼人，在这里胡呖呖，先吃我江三一剑！”说着就要上前。

那身影急叫着说：“不可！”

回身叫人点起火把来，又对江志饱说：“江三爷这声贼人，可当不起！

山上天黑的早，我先让人白日点灯，好叫你看清。

区区不才，是排帮沿江总护法，赖不平。

听说江爷两日前，为几个脚夫出头，打伤我排帮数个弟兄，可有此事？”

江志饱昂首冷笑着说：“是又怎样？排帮里那几只恶鸟欺负人，少给了脚夫钱，我看不惯。来来来，不就讨公道嘛，放马过来！”

火光下，那赖护法五六十岁年纪，中等身材，红脸紫脖，身着绸衫，举止从容。

与他那一众短打扮的排帮弟兄，大为不同。

只见他身后同时跳出两人，争着前来对阵。

其中一个肥鼻子的提一把单刀，不曾得了首肯，就要奔上来，被赖护法一把抓住。

“王兄弟有所不知，本朝中人，爱使刀棍。

民间武家中，自然以持棍刀为器者最多。

但凡使剑者，十有八九出于军中。

此等军汉效力疆场，长于性命相博，不可小视！”

那总护法阵前卖弄一番，从腰间解下一条铜锁链来，两手横提，缓步走向江志饱，在相隔十步处停下，说：“请江兄赐教。”

江志饱久经战阵，何尝不知对方是以长制短。

可看今日之势，对方实力不明，只有速战，方可转圜。

他一想通此节，立刻跃起，右手运剑，直刺对方左胸，起落之间，已到对方面前。

那赖护法看准剑的来势，将铜链齐胸往前一递，侧身一让，便要来锁剑身。

江志饱冲势不减，手腕一翻，已改刺为撩，竟不顾身前铜链，径向对方颈部划去。

赖护法见了这等拼命打法，只得退了两步，单手将链子甩起一个环来，护住自己。

他一脱困，立刻踏步向前，将一团链影攻向对手。

江志饱冷笑一声，招式一变，身体左右翻腾，旋起一圈剑花，那剑花不断移动，逼迫着对方跟随。

锁链沉重，江志饱越转越快，赖护法额头已经见汗。

他眼角瞟见木屋，心思一转，慢慢退到小木屋前，背靠墙壁。

这样只需要封住前面，不需移动。他大吁了一口气，有些得意，为自己的机智。

江志饱见对方临危