虽然无数次在心里想过将来的路，是要走出梅山；但这一天真的来临，甘木既有些不舍，又有些忐忑。岛主伯伯的话，是不容违抗的。

甘木告别了众人，拿起江志饱帮他整理的包袱，从竹梯爬到岩壁上，寻路下了后山，往四里河而去。

却说黎库和一个属下军官，在偏僻小路的树林中，一直守到日中，都没有等到游志勋所部。

如果回头去找，他们现在身上都带伤，又困又乏，很容易落到官军手上。二人计议一番，只能再往前走，先找个落脚地方再说。

那汤世亮烧了房子，和汤迟奔出，汤迟自回了父母屋，他则连夜转移到了岳父家。

汤世亮怕廖都头追来，连累了家人，就告别了妻儿，到深山里自己原来打猎时，搭的一处木棚里暂住。

木棚虽然简陋，但背靠着土梁下的山洞，又在林中，倒也遮风避雨；只是吃住用具，还得另外添置。他把棚子的门关了，走出山来，正碰上黎库。

汤世亮在赶山打猎时，原与苏峙恒熟识，连带着也认识黎库。他问清了二人情况，就把他们带到了窝棚里，给了些现成的吃食。自己又多拿了一些钱，自往山下去买用具不提。

那甘木在山间左兜右转，走了两三个时辰，终于上了茶马古道。他正要歇一口气，只见路边林中冲出一个人来，从背后抱住了他。

他吓了一跳，后面那人先松了手，绕到前头，却是孙喜。两人隔了一天相见，就好像过了一年似的，只是互相看着傻笑。

过了一阵，孙喜说：“先前有个汉子，在打听祁家湾，又问起你，我怕是官府的人，就说不认识你。”

甘木听了不以为意，微笑着说：“我要去马埠，就要同你分手了，娶亲时的喜糖，记得帮我留点。”孙喜只作没听见。

孙喜回到家，先去见了母亲，顺便在房中，吃了些母亲专为他留的果子。

孙喜家中有大片的山林，卖竹木得了钱，尽够一家支用，是有名的富户。

孙喜坐在椅上一面吃，一面和母亲说闲话。

他母亲是个勤快妇人，虽在孕中，房间收拾得很干净，自己也打扮得利落。她正仔细地将钱分堆，凑成七百来个，用麻线串起。

孙喜说：“娘，教谕说，潭州那里，一贯钱可以少四个。”

孙喜母亲听了，立刻就将麻线解开，取了八个出来。孙喜嚷道：“娘啊，四和八你都分不清楚吗？”

“你小孩子知道什么？我这钱是留起来的。到要用时，一贯少八个很稀奇吗？能少四就可以少八，你不懂的！”

孙喜直摇头，觉得嘴里的果子也不香了。“我的亲妈，你就不能想点大事吗？比如，金兵攻打我大宋，你要怎么办？天天算那几个大钱，我都看不惯了。”

“看不惯，看不惯。有本事你别吃饭，炒了腊肉数你吃的最欢，去年的冬笋你吃了一半！别以为我不计数。

你要不是我亲儿子，我先拿麻线扎住你牙齿，舍得你吃饱了还要嚼舌头！”母亲边骂边笑，孙喜做声不得。

他母亲又说：“金兵能杀到我梅山来呀？金国有那么多兵吗？就算他杀到湖南路，那时候一贯钱它能少四十个，你信啵？”

见说不过母亲，孙喜觉得憋气，正要起身，忽然听到房外，有个男子声音逐渐逼近。他往椅下一滑，直接躲到了床后。

“又是一夜不归。猫狗还晓得有窝，鸡鸭还晓得回巢。就是学堂里教谕半夜发金子，他五更也该在家了。

喜儿啊，都惯出毛病来啦。干脆，把田家那女伢，接过来算了。一成了亲，立马就分家。他就是上梁揭瓦，我也不理了。”

孙喜父亲走进房中，将一支懒柳条随手丢在椅子上，惊得孙喜心头一跳。

“你说清楚了，是谁惯的喜儿？啊？”孙喜母亲