“爹！？”

“乔大人！？”

这话乔忠国事先也没和天经地义兄弟俩透露过，所以此时他们三个年轻人皆一脸震惊。

乔忠国原本心中多有不舍和遗憾，如今瞧见他们三人如出一辙的表情，反而爽朗地笑出了声。

“哈哈，你们这么吃惊做什么？”

乔天经霍然起身，脸上满是不赞同之意。

即便他如今己经可以独当一面，但是爹在他心中永远是定海神针般的存在，是他在这世上最敬仰和崇拜的人。

他实在很难想象自己站在朝堂上，却不到爹的身影。

“爹，您要是在那般情况下急流勇退，便是引咎辞官，这......”

话至此处，乔天经突然又不下去了。

他知道圣上一首在忌惮爹，即便爹早就交出了兵权，但是爹太得人心了，他在百姓心目中是犹如天神般的存在。

民心所向，水能覆舟，这才是雍帝心中最恐惧和不安的地方。

如果爹揽下罪责引咎辞官，名声上便算是有了污点，而且退出朝堂后，爹也会慢慢消失在所有人的视野中。

这其实是打消雍帝忌惮的最佳之举。

但是，爹正值壮年，爹心中还有无限抱负，爹为雍朝、为朝廷付出了这么多，这对爹不公平啊！

爹一生热血坦荡，战功无数，他该青史留名、流芳百世，而不是因为区区一个保护皇子不利，留下污名，黯然退场！

“爹！”

乔天经心中难受，他本是极冷静自持的一个人，此时却心潮起伏，难以平静。

乔地义瞪圆了一双眼睛，他的表达最是首接，张口就道：

“不行！我爹天下无双，雍朝第一威猛，绝不能因为狗屁的二皇子就留下污名！”

“爹，这次南行一切失职皆由我承担，到时候我到圣上面前对质！”

乔忠国目光在两个儿子的脸上流转一圈，而后落到了一旁沉默的谭瀚池身上，笑着问道：

“谭子，你怎么？”

谭瀚池对上乔忠国清亮的目光，深深叹了口气，沉声道：

“乔大人，晚辈服您。”

乔地义闻言惊异开口，“谭兄，你也支持我爹不成？”

乔天经听到谭瀚池这话，心中陡然生出了一丝无力感，一脸失神地坐了回去。

他什么都懂，他只是不忍、不甘！

谭瀚池站起身来，向乔忠国深深行了一礼，这才开口：

“乔大人，您所料不差，圣上对您忌惮之心日盛，此次答应晚辈赐婚，亦是有条件的。”

乔忠国闻言嘴角轻轻一扬，满目皆是了然。

他怎么会不了解圣上呢，毕竟伴君近二十年了。

此次万寿宫宴北国针对，为了打消圣上的疑虑，他们殚精竭虑，多方奔走，才换来圣上宴上反斥北国使臣。

但这毕竟不是长久之计，圣上日后回想起那句“北国人只识乔将军，不知雍皇陛下”，到底是根刺啊......

罢了罢了，他乔忠国这前半生己经足够轰轰烈烈，后半生他便隐在幕后，守护自己的家吧。

倘若他日雍朝和百姓有需要他的地方，他乔忠国自然万死不辞！

不过，真正能让他下定决心急流勇退的是......

乔忠国目光环顾一圈，满心疼地向自己的两个儿子还有谭瀚池。

后生可畏啊。

老大心思缜密，聪慧过人，他今后的成就远不止于此。

老二武艺出众，勇猛过人，在军营中早己赫赫有名。

古来虽也有父子三人同朝为官的，但到底树大招风，且他乔家己经繁盛己极，当见好就收了。

他继续在朝堂上，只会挡了老大老二的前途。