马车一路穿行，直奔接待唐昊的府邸。

一路上，唐昊缄默不语，掀开窗帘，便静坐在马车中，垂着头思考着。

早在要来青州时，唐昊早已将青州刺史的卷宗看过。

赵利民，陇右道人氏，四十四岁拜官青州刺史，为官二十余载，清廉爱民，生性正直。

可回忆着一路上的所见所闻，唐昊有些怀疑起这卷宗是否可靠。

饥民遍地，灾情泛滥，作为一州之主却无动于衷，毫不见官府有任何救灾措施。

更是在朝廷命官拜访之时，抱恙不见，这样的官，能清廉？

带着一抹疑惑，唐昊微微抬头。

入眼处，青州刺史赵利民趴俯在的马车车窗口，凝视着街道的一院一户。

躲在屋檐下等待死亡的饥饿乞丐，步履蹒跚端着盛满清水的年迈老者，扛着米袋摸着空瘪钱袋的青壮年，跟在大人身后讨要白面窝头的可怜孩……

子民们凄惨的生活映入深陷的眼窝，赵利民的浑浊的眼眸之中，盈满泪水。

老泪滑过愁苦脸颊，填满一道道皱纹，滴落在战栗的手背上。

微微嚅动的嘴唇中，发出一声悲痛的轻语。

“造孽啊！”

“老朽……老朽罪有应得。”

赵利民佝偻身子，从车窗上移开目光，面上苦楚，神情悲痛万分。

“青州，青州子民，老朽无脸再见你们了！”

看着这个被岁月染白须发的老者，唐昊眼中闪起一抹冷笑。

“怎么？”

“现在悔改，是否有些太晚了？”

听着耳边的质问声，老者缓缓侧过头来，一缕缕凌乱的发丝下，苍白的脸庞上泪水鼻涕混作一团。

迎上唐昊眼眸的那一刻，老人缓缓摇摇头，眼神空洞，并不言语。

似在思考，又似在犹豫。

大儒世家势大，听闻背后又有宫中大官撑腰，权势熏天，只手遮天。

虽是在接到圣旨之时，老者已然明白，派来青州的朝廷命官，乃是名冠长安的定北侯。

有那么一刹那，老者心头暗喜，但转眼之间，那股欣喜消散而去。

听闻这青州背后乃是有大手掌控，老者一时拿捏不住，眼前的唐昊，能否与背后操控青州的大官抗衡。

更何况自己的妻妾老全在护卫的监视之下，一言讲错，全家性命堪忧。

老者缓缓合上眼帘，仍由老泪滚落下来，一股无助的感觉涌上心头。

缓缓的摇晃着头颅，老者呜咽道。

“侯爷，你……你不要为难下官了。”

“有些事，知道的越少，对你对我，皆有好处。”

断断续续的声音中夹杂着无奈，苦楚，心酸，听之格外凄凉。

见老者态度转变，有所松口，唐昊心头一动，知道此时便是老者心头动摇时期。

唐昊眉峰一竖，态度转为强硬，眼神之中闪过一抹厉色。

“我并非和你讨价还价，身为州县之主，渎职谎报，隐瞒灾情，牢狱之灾在所难免。”

“唐某乃是奉命行事，先斩后奏，皇权特许。”

“你若是执意知情不报，那赵大人，本官也只能以杀伐立威了。”

先斩后奏！

四个字如同晴空霹雳，直击脑门。

老者一把拉住唐昊手臂，身子缓缓滑落，瘫坐地上，哀求道。

“侯爷饶命，下官知错了。”

“恳求大人念在老朽一把年纪的份上，饶下官一命。”

“老朽的妻儿老，尚在危机之中……老朽……苦啊。”

唐昊坐在那里板着脸，强行将老者拉了起来，道。

“你若如实招来，本官定能保他们周全。”

听闻此话，老者浑浊